결핍은 성공을 부른다.

영국 런던의 어부들은 북해에서 잡은 '청어'를 싱싱하게 살려서 런던항까지 가지고 오는 것이 큰 숙제였다.

'청어'란 녀석은 성질도 급하고 장거리를 수조 속에 갇혀서 이동해야 하기 때문에 오는 도중 대부분 죽고 마는 것이었다.

그런데, 그 많은 어부들 중 한 어부만은 늘 살아있는 '싱싱한 청어'를 가져와서 비싼 값에 팔아 큰돈을 벌곤 했다.

다른 어부들이 그 비결을 가르쳐 달라고 졸랐지만, 비밀이라며 가르쳐 주지 않다가 어부들의 끈질긴 설득 끝에, 결국 비밀을 털어 놓았다.

'바다메기'가 '청어'를 잡아먹는 점을 이용한 것이었다.

'청어'가 담겨 있는 수조에 바다메기 두세마리를 넣어두면, 수백 마리의 '청어'는 '메기'에게 잡아 먹히지 않기 위해 필사적으로 도망을 다니게 되고, 결국 이것이 '청어'의 생명을 연장시키게 된 것이다.

즉, '메기' 때문에 생명의 위협을 느낀 '청어'는 살기 위해 끊임없이 움직여야 했고, 이것이 '청어'가 살게 된 원동력이 된 것이었다.

대추나무에 '대추'를 많이 열리게 하려면, 염소를 매어 놓는다고 한다.

묶여있는 염소는 특성상 잠시도 그냥 있지 않고 고삐를 당기며 나무를 흔들어 괴롭히게 된다.

그러면, 대추나무가 잔뜩 긴장하면서 본능적으로 위협을 느껴 자손을 번식시키려는 필사적인 노력을 하게 되고, 그래서 '대추'를 많이 열도록 한다는 것이다.

'노자'는 이러한 논리를 '귀생(貴生)'과 '섭생(攝生)'으로 설명했다.

‘귀생’은 자신의 생을 너무 귀하게 여기면 오히려 '생'이 위태롭게 될 수 있고, '섭생'은 자신의 '생'을 억누르면 '생'이 오히려 더 아름다워질 수 있다.

결핍에서 오는 강렬함은 사람을 더 강하게 하는 원동력이다.

개천에서 용이 나는 이유는 그만큼 힘들게 목표를 이룬다는 말이 아닐까?